| Танит ЛИ. БЕЛАЯ ВЕДЬМА I ВОССТАВШАЯ ИЗ ПЕПЛА КНИГА ПЕРВАЯ ЧАСТЬ ПЕРВАЯ ПОД ВУЛКАНОМ Глава 1 Проснуться и не знать - где ты, кто ты, что ты - существо ли с ногами и руками, зверь или хребет огромной рыбы - согласитесь, это странное пробуждение. Но через некоторое время, распрямившись в темноте, я начала открывать самое себя и осознала: я - женщина. Со всех сторон меня окружали тьма и беззвучие. В ноздри лез застоявшийся горький запах, ладони осязали шершавую коросту скалы. Я выползла из ниши и нашла место, где можно было встать во весь рост. Странное дело: вопрос о том, не слепа ли я, не занимал меня. Я двигалась ощупью по проходу; было холодно, но не чувствовалось ни малейшего движения воздуха. Моя стопа с силой ударилась о препятствие, я опустилась на колени и осторожно дотронулась до него. Ступенька, а за ней другие ступеньки, грубо высеченные в скале и почти не истоптанные. Внезапно пришли на память другие лестницы из гладкого белого материала с прожилками, скользкие как стекло, с глубокими выемками посередине ступенек от бесконечного хождения бесчисленных ног - вверх-вниз, вверх-вниз... Осторожно и все так же на ощупь я поднялась по ступенькам. Считать их мне не пришло в голову, но их было много - сотня по меньшей мере. А затем - ровное плоское пространство без ступенек. Обрадовавшись, что лестница кончилась, я по глупости ускорила шаг, но тут же была наказана за это. Внезапно площадка оборвалась - и я закачалась на краю невидимой пропасти, словно танцовщица, а затем отпрянула назад и спаслась. Сорвавшиеся камни упали в бездну. Я долго слышала их грохот по отвесной скалы.
| 
