Herbert Wells. The War of the Worlds (1898). Пер. - М.Зенкевич.

Моему брату Фрэнку Уэллсу, который
подал мне мысль об этой книге.
Но кто живет в этих мирах, если они
обитаемы?.. Мы или они Владыки Мира?
Разве все предназначено для человека?
Кеплер (Приведено у Бертона
в "Анатомии меланхолии"
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ПРИБЫТИЕ МАРСИАН

1. НАКАНУНЕ ВОЙНЫ

Никто не поверил бы в последние годы девятнадцатого столетия, что за
всем происходящим на Земле зорко и внимательно следят существа более
развитые, чем человек, хотя такие же смертные, как и он; что в то время,
как люди занимались своими делами, их исследовали и изучали, может быть,
так же тщательно, как человек в микроскоп изучает эфемерных тварей,
кишащих и размножающихся в капле воды. С бесконечным самодовольством
сновали люди по всему земному шару, занятые своими делишками, уверенные в
своей власти над материей. Возможно, что инфузория под микроскопом ведет
себя так же. Никому не приходило в голову, что более старые миры вселенной
- источник опасности для человеческого рода; самая мысль о какой-либо
жизни на них казалась недопустимой и невероятной. Забавно вспомнить
некоторые общепринятые в те дни взгляды. Самое большее, допускалось, что
на Марсе живут другие люди, вероятно, менее развитые, чем мы, но, во
всяком случае, готовые дружески встретить нас как гостей, несущих им
просвещение.