ПРОЛОГ
Океанский пароход назывался "Левиафаном" по праву. Это был настоящий
плавучий город с "улицами", садами, площадями, кинотеатрами, концертными
залами, фонтанами, бассейнами, спортивными площадками, садами-оранжереями
тропических растений. По мягким коврам длинных коридоров неслышно скользили
вымуштрованные лакеи в униформе. Двери кают, стены, панели отсвечивали
красным деревом, сверкали начищенной медью. В помещениях, занимаемых
пассажирами, стоял своеобразный запах - смесь дорогих духов, мыла, сигар,
кожаных чемоданов и еще чего-то неуловимого, приносимого, наверное, свежим
дыханием океана.
На верхней открытой палубе, под широким тентом, укрывшись от
раскаленных лучей солнца, отдыхали пассажиры. Удобные плетеные белые кресла
были расставлены между пальмами, кустами цветущих олеандров и душистых
гиманантусов. Журчали фонтаны.
Глубокая синева Гольфстрима казалась недвижной. Там и сям виднелись
красноватые островки водорослей, принесенных течением из Саргассова моря.