1

На Гобото собираются торговцы, прибывающие сюда на своих шхунах, и
плантаторы с диких и далеких берегов, и все надевают здесь башмаки,
облачаются в белые полотняные брюки и прочие атрибуты цивилизации. На
Гобото приходит почта, оплачиваются счета, и здесь почти всегда можно
получить газету не более чем пятинедельной давности, ибо этот крохотный
островок, опоясанный коралловыми рифами и имеющий удобную якорную стоянку,
стал, по существу, главным портом и своего рода распределительным центром
всего архипелага.
Гобото живет в мрачной, удушливой и зловещей атмосфере, и, хоть это
совсем маленький островок, здесь зафиксировано больше случаев острого
алкоголизма, чем в любой другой точке земли. На Гувуту (Соломоновы
острова) говорят, что там пьют даже в промежутках между выпивками. На
Гобото этого не оспаривают. Но, между прочим, замечают, что в истории
Гобото о таких промежутках ничего не известно. И еще приводят некоторые
статистические данные об импорте, из которых явствует, что Гобото
потребляет гораздо больше спиртных напитков на душу населения, чем Гувуту.