© перевод Николая Старилова(nicstar@online.ru), 1999 г.
Jack London. Before Adam (1907)

" Это - наши предки, и их история - наша история.
Помните, что однажды мы спустились с деревьев,
А в гораздо более далеком прошлом,
Наши прародители выползли из моря
И начали свой путь по суше. "

ГЛАВА I

Видения! Видения! Видения! Сначала, теряясь в догадках, я недоумевал -
откуда это множество видений, роящихся в моих снах - ведь ничего похожего я
никогда не видел наяву. Они мучили меня с детства, превращая сны ребенка в
череду кошмаров, а позже убедили в том, что я отличаюсь от себе подобных,
являясь существом неестественным и проклятым.
Только днем ко мне приходило какое-то подобие успокоения. Ночью же я
погружался в царство страха - и какого страха! Я могу с уверенностью
предположить, что никто из ныне живущих никогда не испытывал ничего
подобного, потому что мой страх - страх далекого прошлого, это ужас,
царивший в молодом мире, вернее в пору юности Молодого Мира. Короче, я
говорю о страхе, который безраздельно властвовал во времена известные под
названием Среднего Плейстоцена.
Что это значит? Пожалуй, все же необходимо кое-что объяснить прежде,
чем я начну рассказ о своих снах. Иначе, вы не сможете понять того, что мне
известно слишком хорошо. Ведь я пишу это, а все персонажи и события того,
другого, мира встают передо мной как величественная фантасмагория, хотя я не
сомневаюсь, что для вас они будут всего лишь грубыми, неразумными
существами.