Мэнделл - это заброшенное селение на берегу Полярного моря. Оно
невелико, и жители его миролюбивы, более миролюбивы, чем соседние племена.
В Мэнделле мало мужчин и много женщин, и поэтому там в обычае
благодетельная полигамия; женщины усердно рожают, и рождение мальчика
встречается радостными криками. И живет там Ааб-Ваак, чья голова постоянно
опущена набок, словно шея устала и наотрез отказалась исполнять свою
обязанность.
Причина всего - и миролюбия, и полигамии, и опущенной набок головы
Ааб-Ваака - восходит к тем отдаленным временам, когда в бухте Мэнделл
бросила якорь шхуна "Искатель" и когда Тайи, старшина селения, задумал
быстро обогатиться. Люди племени мэнделл, которое родственно по крови
живущему к западу Голодному племени, по сей день, понизив голос,
рассказывают о минувших событиях. И когда заходит о них речь, дети
подсаживаются ближе и удивляются безумству тех, которые могли бы быть их