Человек сказал Вселенной:
- Я существую!
- Однако, - сказала Вселенная, - этот
факт не порождает во мне чувство долга.
Стивен Крейн.

1

Пот покрыл тело Брайана, стекая в набедренную повязку - его
единственную одежду. Легкая фехтовальная рапира в руке теперь казалась ему
тяжелой, как свинцовый брусок. Его истощенные мускулы, в течении месяца
испытывающие постоянное напряжение, начинали болеть. Однако все это было
неважно. Порез на груди, все еще сочившийся кровью, боль в перенапряженных
глазах, даже арена с тысячами зрителей - все это было несущественно. Лишь
одно существо затмевало собой все во вселенной: острие сверкающей стали,
постоянно угрожающее ему и отводящее его оружие. Он чувствовал дрожание
этого острия, понимая, куда и когда оно двигается, и сам делал