ГЛАВА 1

Схваченная за горло одной из жесточайших на человеческой памяти зим,
Англия лежала под мертвящей мантией снега. Великую Темзу сковало льдом от
берега до берега. Дорога, ведущая на север к Уинчестеру, покрылась
окаменевшими отпечатками копыт и конского дерьма. Лошади оскальзывались на
льду, из их ноздрей вырывалось горячее дыхание. А их всадники, поеживаясь от
холода, глядели на потемневшие стены великого собора, безуспешно пришпоривая
своих верных, но усталых скакунов.
Было 21 марта в год 867-й от Рождества Христова, день великого
празднества. В этот день свершалось королевское торжество.