ЭКСПЕРИМЕНТ ДЖОНА СТАРКА

     (THE HOOFED THING)

     Марджори плакала над потерей Бозо, ее жирного "мальтийца",

не вернувшегося  домой  после обычной ночной прогулки в поисках

добычи. В последнее время в округе бушевала настоящая  эпидемия

исчезновений среди кошек и Марджори была безутешна. Поскольку я

не  переносил  вида  плачущей  Марджори, я отправился на поиски

пропавшего любимца, хотя не питал большой  надежды  найти  его.

Время  от  времени некий садист ублажает свои прихоти, отравляя

домашних животных, и я был убежден,  что  Бозо  и  десятки  ему

подобных,   пропавших  за  последние  несколько  месяцев,  пали

жертвой одного из этих дегенератов.

     Покинув лужайку дома Эша,  я  пересек  несколько  заросших

сорняками вакантных участков и подошел к последнему дому по эту

сторону  улицы  --  неухоженному  громоздкому особняку, куда он

недавно вселился (не  думая  подновить  его)  мистер  Старк  --

одинокий,  как  это  бывает с пенсионерами, старик с восточного

побережья. При виде старого дома,  высившегося  среди  огромных