В поперечнике скат-хвостокол достигал шести футов, а от тупого клина
его рыла до конца смертоносного хвоста было футов десять. Темно-серый цвет
чудовища имел тот лиловатый оттенок, который в подводном мире предостерегает
об опасности. Время от времени скат снимался со дна и переплывал на
небольшое расстояние, напоминая огромное темное полотенце, колышущееся над
бледно-золотистым песком.
Прижав руки к бедрам и неспешно перебирая ластами, Джеймс Бонд следовал
за черной тенью через широкую окаймленную пальмами лагуну, выбирая удобный
момент для выстрела. За исключением крупных мурен и всех скарпеновых, Бонд
редко убивал рыб, разве что себе на обед. Но сейчас он решил застрелить
ската, ибо тот выглядел омерзительным воплощением зла.
Было десять часов утра. Белл-Анс - гладкая, как зеркало, лагуна на
южной оконечности Маэ, самого большого из Сейшельских островов - блестела
под апрельским солнцем. Северо-западный пассат исчерпал свою силу месяцем
раньше, и только в конце мая юго-восточный муссон принесет сюда прохладу. А