изд. Минск, "Юнацва", 1990 г.
OCR Палек, 1998 г.

Глава I. ПОСЛАНЕЦ

Питер Блад, бакалавр [1] медицины, закурил трубку и склонился над
горшками с геранью, которая цвела на подоконнике его комнаты, выходившей
окнами на улицу Уотер Лэйн в городке Бриджуотер.
Блад не заметил, что из окна на противоположной стороне улицы за ним с
укором следят чьи-то строгие глаза. Его внимание было поглощено уходом за
цветами и отвлекалось лишь бесконечным людским потоком, заполнившим всю
узенькую улочку. Людской поток вот уж второй раз с нынешнего утра струился
по улицам городка на поле перед замком, где незадолго до этого Фергюсон,
капеллан герцога, произнес проповедь, в которой было больше призывов к
мятежу, нежели к богу.
Беспорядочную толпу возбужденных людей составляли в основном мужчины с
зелеными веточками на шляпах и с самым нелепым оружием в руках. У некоторых,
правда, были охотничьи ружья, а кое у кого даже мечи. Многие были вооружены
только дубинками; большинство же тащили огромные пики, сделанные из кос,
страшные на вид, но мало пригодные в бою. Среди этих импровизированных
воинов тесы, каменщики, сапожники и представители других мирных профессий.