Посвящается Роберту Баку Коулсону, чья песня Напоминание вдохновила
меня на эту книгу.

* КНИГА ПЕРВАЯ *

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Я проснулся. Рефлекторно, как только ко мне вернулось сознание, я
пошарил рукой, ища оружие. Оружие было на месте: я чувствовал его в темноте
-часть на поясе, часть на панели над головой. Я позволил себе расслабиться,
поднимаясь на новые уровни подсознания. Мое оружие при мне, я жив, я тзен, я
служу Империи, меня зовут Рахм.
Меня вовсе не удивил тот факт, что, осознав себя, я прежде подумал о
службе, нежели вспомнил собственное имя. Это в натуре всех тзенов - прежде
думать о роде и об Империи, а потом уже о себе самом. Тем более это
относится к нам - касте Воинов. Мне доводилось слышать теории, - разумеется
неофициальные, - что представители других каст, особенно Ученые, ставят
личность превыше рода, но я не верю в подобную чепуху. Тзен есть тзен.