ЛЮДИ ЧЕРНОГО КРУГА

     Отклонив предложение  Аршака,  преемника  Кобад  Шаха,  вернуться  на

службу в Иранистан и защищать  это  королевство  от  вторжений  Ездигерда,

короля Турана, Конан отправляется на восток - к подножиям Гор Химелиан  на

северо-западной границе Вендии. Там он становится  военным  вождем  дикого

племени афгули. Конану немногим  больше  тридцати  лет  (точнее,  тридцать

три), он в расцвете  физических  сил.  Слава  о  нем  разошлась  по  всему

цивилизованному и варварскому миру, от Пиктских земель до Кхитая.

                             1. СМЕРТЬ КОРОЛЯ

     Король  Вендии  умирал.  В  горячей  душной  ночи  рокочущим   звоном

раздавались звуки храмовых гонгов и натужно ревели раковины. Только слабый

отзвук доносился в комнату с золотым сводом, где среди  бархатных  подушек

разметался на ложе Бунда  Чанд.  Капли  пота  выступили  на  смуглой  коже

короля, пальцы впились в златотканое покрывало ложа. Он был молод,  король

Вендии, но не копье поразило его, не яд, всыпанный в вино. А виски его уже

вздулись синими узлами вен, глаза  потускнели  в  предчувствии  неминуемой

близкой смерти.