Перевод В.Ковалевского

Лет шесть назад, когда я только возвратился из путешествия, однажды
поздним вечером ко мне пришел какой-то человек и оторвал меня от писания
мемуаров.
- Господин Тихий, - заговорив он, едва появился в моем кабинете, -
вероятно, к вам приходят всевозможные вымогатели, мошенники и безумцы и
пробуют надуть вас или

увлечь своими россказнями, не так ли...
- Верно, - отвечал я, - бывает и такое... Но что вы от меня хотите?

- Среди множества таких персон, продолжал непрошеный

гость, - время от времени может оказаться, скажем, один на тысячу,
какой-нибудь в полном смысле слова непризнанный гений. Это вытекает из
неумолимых законов статистики. Так вот, господин Тихий, такой человек перед
вами. - Моя фамилия - Декантор. Я профессор сравнительной онтогенетики.
Никакой кафедры я сейчас не занимаю, потому что на преподавание у меня
просто нет времени. Но дело, однако, не в этом. Я был занят проблемой,
решению которой посвятил сорок восемь лет своей жизни, прежде чем, вот
сейчас, не подошел к финалу.