* ЧАСТЬ ВТОРАЯ. НА ГРАНИ. 5 ИЮЛЯ - 6 СЕНТЯБРЯ 1990 ГОДА *

40

На Главной улице городка Мэй, штат Оклахома, лежал мертвый человек.
Ника это не удивило. С того момента, как он оставил Шойо, ему пришлось
повидать немало трупов. Одним трупом больше, одним меньше - какая разница?
Но когда труп сел на мостовой, Ником овладел такой ужас, что он не
справился с велосипедом и упал. Он содрал ладони и поранил лоб.
- Господи, мистер, ну и грохнулись же вы, - сказал труп, приближаясь
к Нику походкой, которую точнее всего можно определить, как благодушное
пошатывание.
Ник не уловил ни одного слова. Он смотрел на мостовую в то место,
куда капала кровь из его рассеченного лба, и думал о том, насколько
серьезна рана. Когда рука дотронулась до его плеча, он вспомнил про труп и
вскочил на ноги.
- Не принимайте близко к сердцу, - сказал труп, и Ник заметил, что
это вовсе не труп, а молодой человек, весело глядящий на него, В одной
руке у него была початая бутылка виски, и Ник все понял. Не труп, а пьяный
человек, который так напился, что вырубился посреди дороги.
Ник кивнул и показал кружок из большого и указательного пальца -
о'кей. Капля крови скатилась у него со лба и попала в глаз, над которым
поработал Рэй Бут. Он приподнял повязку и вытер глаз тыльной стороной
кисти. Сегодня глаз видел немного лучше.
Человек с бутылкой виски наблюдал за Ником безо всякого выражения.
Когда Ник сел на бордюр и стал выковыривать крошки гравия из ладони, все
признаки оживления исчезли с его лица. Оно стало пустым и плоским. На
человеке был надет чистый, но поношенный комбинезон и тяжелые, грубые
ботинки. Рост его был около шести футов, а волосы были такими светлыми,