Руфи Кинг и Элвене Страуб посвящается

Ну так вот, когда мы с Томом подошли к обрыву и
поглядели вниз, на городок, там светилось всего три или
четыре огонька - верно, в тех домах, где лежали больные;
вверху над нами так ярко сияли звезды, а ниже города текла
река в целую милю шириной, этак величественно и плавно.
Марк Твен. "Приключения Гекльберри Финна"

Мое новое платье было все закапано свечкой и вымазано
в глине, и сам я устал как собака.
Марк Твен. "Приключения Гекльберри Финна"

* ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ДЖЕК НАЧИНАЕТ ПОНИМАТЬ *

1. ГОСТИНИЦА И САДЫ АЛЬГАМБРЫ

15 сентября 1981 года мальчик по имени Джек Сойер стоял у самой
кромки воды, засунув руки в карманы джинсов, и глядел на спокойную
поверхность Атлантического океана. Он был высоковат для своих двенадцати
лет. Морской ветерок отбрасывал с высокого лба каштановые волосы. Джек
стоял, обуреваемый тяжелым чувством, которое не покидало его все последние
три месяца - с того самого момента, когда его мать заперла двери в
Лос-Анджелесе и, завертевшись в водовороте мебели, чеков и агентов по
найму жилья, сняла квартиру в районе Западного Центрального парка. Оттуда
они перебрались в тихое курортное местечко на пустынном побережье
Нью-Хэмпшира. Порядок и размеренность полностью исчезли из жизни Джека,