Когда над головой захлопнулся люк и голоса оставшихся
наверху людей стали глуше, Чарльз Дарвин осторожно пошел вниз
по лестнице, держась одной рукой за отполированный множеством
ладоней поручень, а другой сжимая подсвечник с толстой восковой
свечой. Сойдя с последней скрипучей ступеньки, он отпустил
поручень и осторожно пошел вперед.
Пол уже отмыли. Свеча давала достаточно света, чтобы
разглядеть ободранные доски стены, липкую на вид бочку,
несколько валяющихся на полу картофелин и длинные ряды
одинаковых ящиков, которые уходили в постепенно сгущающийся
мрак, - ящики стояли с обеих сторон прохода в несколько рядов и
были прикреплены к стенам толстыми канатами. Через несколько
шагов из тьмы выплыли несколько винных бочек и груда сложенных
у стены мешков. Проход стал шире. Впереди, казалось, произошло